Η επιστροφή της Κριμαίας στη Ρωσία τον Μάρτιο του 2014 δεν ήταν σκοπός της ρωσικής διοίκησης, παραδέχθηκε ο Ρώσος πρόεδρος.
πούτιν συμβούλιο
«Ο τελικός στόχος ήταν να επιτρέψει στους ανθρώπους να εκφράσουν τη γνώμη τους για το πώς θέλουν να ζήσουν (...) Σκέφτηκα: Αν οι άνθρωποι το θέλουν, αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να συμβεί. Σημαίνει ότι θα έχουν μεγαλύτερη αυτονομία και ορισμένα δικαιώματα αλλά ως μέρος του ουκρανικού κράτους. Ας γίνει έτσι τότε. Αν θέλουν όμως κάτι διαφορετικό, τότε δεν μπορούμε να τους εγκαταλείψουμε. Γνωρίζουμε το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος, και κάναμε ό,τι έπρεπε να κάνουμε», δήλωσε ο Πούτιν σε μια συνέντευξη που προβλήθηκε στην ανακοίνωση της ταινίας «Κριμαία - Επιστροφή στην Πατρίδα», η οποία προβλήθηκε στην τηλεόραση Rossiya 1.

Ο Ρώσος πρόεδρος είπε ότι το ζήτημα σχετικά με το μέλλον της Κριμαίας ανέκυψε κατά τις πρώτες πρωινές ώρες της 23ης Φλεβάρη, 2014, όταν διεξήχθη η επιχείρηση για τη διάσωση του προέδρου της Ουκρανίας, Βίκτορ Γιανουκόβιτς.

«Τελειώσαμε περίπου στις 7:00 π.μ. Την ώρα που αποχαιρετούσαμε ο ένας τον άλλον-δεν θα το κρύβω- είπα στους συναδέλφους μου, που ήταν τέσσερις: Η κατάσταση στην Ουκρανία είναι τέτοια που θα πρέπει να ξεκινήσουμε να εργαζόμαστε για την επιστροφή της Κριμαίας στη Ρωσία. Επειδή δεν μπορούμε να αφήσουμε στους εθνικιστές αυτό το έδαφος και τους ανθρώπους που ζουν εκεί με τα δικά τους μέσα. Έθεσα συγκεκριμένα καθήκοντα και είπα τι πρέπει να κάνουμε και πώς πρέπει να το κάνουμε, αλλά εγώ αμέσως επανέλαβα ότι θα το κάνουμε μόνο αν είμαστε απολύτως σίγουροι ότι οι άνθρωποι που ζουν στην Κριμαία το θέλουν», είπε ο Πούτιν.

Ο Ρώσος πρόεδρος σημείωσε ότι η γνώμη των κατοίκων της Κριμαίας μελετήθηκε σε μια μυστική δημοσκόπηση. «Αποδείχθηκε ότι το 75% του πληθυσμού (της Κριμαίας) ήθελε να ενταχθεί στη Ρωσία. Μια μυστική δημοσκόπηση διεξήχθη, χωρίς να περιέχει το ενδεχόμενο ένταξης (στη Ρωσία). Ήταν φανερό για μένα ότι, αν φτάναμε εκεί, το επίπεδο ή ο αριθμός των ανθρώπων που θα ήθελαν αυτό το ιστορικό γεγονός να συμβεί θα ήταν πολύ υψηλότερο», δήλωσε ο Πούτιν.