Ένα νέο κρούσμα του θανατηφόρου ιού Έμπολα εντοπίστηκε στην πρωτεύουσα Μονρόβια της Λιβερίας, στην πρώτη περίπτωση αποδεδειγμένου κρούσματος στη χώρα τον τελευταίο μήνα και ενώ η επιδημία έχει εμφανίσει σημάδια εμφανούς κάμψης.

«Μια γυναίκα είναι θετική στον ιό ό Έμπολα. Αυτό το νέο κρούσμα είναι το πρώτο μετά από περισσότερο από 27 ημέρες χωρίς καμία νέα περίπτωση Εμπολα στη χώρα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο εκπρόσωπος της τοπικής κυβέρνησης Λιούς Μπράουν.

Νέα μεγάλη μελέτη υποστηρίζει ότι όσο περισσότερο θηλάζουν τα μωρά, τόσο πιο επιτυχημένα θα γίνουν στη ζωή τους.
Στη συγκεκριμένη μελέτη, που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση The Lancet Global Health, οι ερευνητές παρακολούθησαν 5.914 νεογέννητα για 30 ολόκληρα χρόνια. Μόλις πριν από 1 χρόνο, έχοντας πλέον φτάσει στην ηλικία των 30 ετών, οι 3.493 από αυτούς δέχτηκαν να συμμετέχουν σε σχετική συνέντευξη, δίνοντας πληροφορίες για τη ζωή τους (IQ, εισόδημα, μόρφωση).

Οι ειδικοί, λαμβάνοντας υπόψη διάφορα στοιχεία, όπως αν η μαμά τους ήταν μορφωμένη, αν κάπνιζε, ποιο ήταν το εισόδημα της οικογένειας, το βάρος της γέννησής τους κ.ά., διαπίστωσαν ότι από τους 30άρηδες όσοι ως μωρά είχαν θηλάσει από 12 μήνες και πάνω, είχαν υψηλότερο ΙQ, καλύτερη μόρφωση και μεγαλύτερα μηνιαία εισοδήματα.

Πιο συγκεκριμένα, όσοι είχαν θηλάσει για περισσότερο από 1 χρόνο, είχαν 4 μονάδες πιο υψηλό IQ, τουλάχιστον 1 επιπλέον χρόνο ανώτερης μόρφωσης και κέρδιζαν 30% περισσότερα χρήματα κάθε μήνα, συγκριτικά με όσους είχαν θηλάσει λιγότερο από 1 μήνα.

«Δεν θέλω να τρομοκρατήσω όσους δεν έχουν θηλάσει ή έχουν θηλάσει λίγο... άλλωστε, δεν οφείλονται μόνο στο θηλασμό το υψηλότερο IQ και το μεγαλύτερο εισόδημα. Ωστόσο, η μελέτη μας δείχνει ότι ο θηλασμός είναι πολύ σημαντικός για τη ζωή του παιδιού, γι' αυτό πρέπει να ενθαρρύνεται σε όλες τις νέες μαμάδες», εξηγεί στη Guardian ο δρ. Bernardo Lessa Horta, επικεφαλής της μελέτης και βοηθός καθηγητή στο University of Pelotas της Βραζιλίας.

Φταίνε άραγε τα γονίδια; Ίσως το πολύ διάβασμα; Ή μήπως η συνεχής παραμονή σε εσωτερικούς χώρους; Έπειτα από δεκαετίες αναζήτησης, οι οφθαλμίατροι δείχνουν να έχουν πλησιάσει την απάντηση για την επιδημία μυωπίας που πλήττει τους νέους σχεδόν σε όλο τον κόσμο.

Στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, αναφέρει ο δικτυακός τόπος του περιοδικού Nature, το ποσοστό των νέων ενηλίκων που πάσχουν από μυωπία διπλασιάστηκε σε 50 χρόνια και φτάνει πλέον το 50%. Η κατάσταση είναι ακόμα πιο δραματική στην Ανατολική Ασία: πριν από 60 χρόνια, μόλις το 10-20% του πληθυσμού της Κίνας είχε μυωπία· σήμερα, το 90% των εφήβων και των νέων ενηλίκων χρειάζονται γυαλιά για μακριά. Και στην πόλη της Σεούλ, το ποσοστό των 19χρονων ανδρών που παρουσιάζουν μυωπία φτάνει το εντυπωσιακό 96,5%.

Η εκρηκτική αύξηση των ποσοστών από γενιά σε γενιά έχει πλέον καταστήσει σαφές ότι η κληρονομικότητα δεν είναι ο μόνος παράγοντας στην εμφάνιση αυτής της διαθλαστικής ανωμαλίας -η θεωρία ότι η μυωπία προκαλείται από συγκεκριμένα γονίδια είχε προκύψει από μελέτες σε ζευγάρια διδύμων τη δεκαετία του 1960 και για πολλά χρόνια παρέμενε η κρατούσα άποψη.

Η κληρονομικότητα πιθανότατα παίζει κάποιο ρόλο, σίγουρα όμως υπάρχουν και περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως ενδεχομένως το διάβασμα από μικρή απόσταση. Η ιδέα πρωτοδιατυπώθηκε πριν από τέσσερις και πλέον αιώνες, όταν ο Γερμανός αστρονόμος Γιοχάνες Κέπλερ απέδωσε στην πολλή μελέτη την αδύναμη μακρινή του όραση. Και η άποψη αυτή παραμένει διαδεδομένη μέχρι σήμερα.

Ωστόσο μελέτες που πραγματοποιήθηκαν την περασμένη δεκαετία έδειξαν ότι το διάβασμα από μικρή απόσταση δεν παίζει σημαντικό ρόλο στην μυωπία, αφού ο κίνδυνος εμφάνισης της πάθησης δεν βρέθηκε να σχετίζεται με τον αριθμό των βιβλίων που διαβάζει κανείς την εβδομάδα ή τον αριθμό των ωρών που περνούν οι μαθητές διαβάζοντας ή κοιτάζοντας την οθόνη.

Αυτό που βρέθηκε να παίζει σημαντικό ρόλο είναι η παραμονή σε εξωτερικούς χώρους. Αμερικανική μελέτη του 2007, όπως και μια αυστραλιανή έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2008, αναγνώριζαν ως μόνο περιβαλλοντικό παράγοντα στη μυωπία τον αριθμό των ωρών που περνά κανείς σε ανοιχτούς χώρους.

«Θέλουμε να περάσουμε το μήνυμα ότι τα παιδιά πρέπει να περνούν περισσότερο χρόνο έξω» λέει η Κάθλιν Ρόουζ, επικεφαλής της αυστραλιανής μελέτης στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ.

H Σιέρα Λεόνε ανακοίνωσε σήμερα ότι επιβάλλει το μέτρο της απαγόρευσης της κυκλοφορίας για διάστημα 3 ημερών σε περίπου 2,5 εκατομμύρια κατοίκους της περιοχής της πρωτεύουσας Φριτάουν και στο βόρειο τμήμα της χώρας, προκειμένου να περιορίσει την εξάπλωση της επιδημίας Έμπολα.

«Η απαγόρευση της κυκλοφορίας θα διαρκέσει από την 27η έως την 29η Μαρτίου και θα είναι ανάλογη με εκείνη που επιβλήθηκε το Σεπτέμβριο» που είχε επιβληθεί σε ολόκληρη την χώρα, δήλωσε στον Τύπο ο επικεφαλής της Εθνικού Κέντρου Καταπολέμησης του Έμπολα (NERC), Πάλο Κοντέ.

«Η κυβέρνηση και οι εταίροι της ελπίζουν ότι τα κρούσματα που δεν έχουν ακόμα εντοπιστεί ή καταγραφεί θα ανακαλυφθούν» εξήγησε ο ίδιος.

Όπως συνέβη και κατά τη διάρκεια της καραντίνας που επιβλήθηκε σε 6 εκατομμύρια κατοίκους από τη 17η έως την 19η Σεπτεμβρίου και τις επιχειρήσεις που ακολούθησαν έκτοτε σε τοπικό επίπεδο, οι αρχές αναμένεται να διεξαγάγουν μια εκστρατεία πηγαίνοντας από σπίτι σε σπίτι για να ενημερώσουν τον κόσμο.

Οι εργαζόμενοι θα έπρεπε να έχουν τη δυνατότητα να εργάζονται σύμφωνα με το βιολογικό τους ρολόι, υποστηρίζουν Γερμανοί ερευνητές. Προτείνουν μάλιστα την οργάνωση του εργασιακού χρόνου σύμφωνα με τον «χρονότυπο» κάθε ατόμου, ώστε να είναι πιο ευχαριστημένο, υγιές αλλά και αποδοτικό στην εργασία του.

Κάθε άνθρωπος έχει διαφορετικό βιολογικό ρολόι ή χρονότυπο, γεγονός που μας διακρίνει σε πρωινούς και νυχτερινούς τύπους. Ωστόσο, τέσσερις στους πέντε ανθρώπους εργάζονται κόντρα στο βιολογικό τους ρολόι, καθώς αναγκάζονται να είναι σε εγρήγορση όταν κανονικά θα έπρεπε να κοιμούνται.

Η κατάσταση αυτή που έχει ονομαστεί από τους βιολόγους ως κοινωνικό jetlag έχει ήδη σχετιστεί με παθήσεις, όπως ο διαβήτης, η παχυσαρκία και ο καρκίνος.

Ερευνητές του Ινστιτούτου Ιατρικής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο «Ludwig-Maximilian» του Μονάχου έκαναν ένα πείραμα και απέδειξαν ότι, όσοι εργαζόμενοι είχαν τη δυνατότητα να προσαρμόσουν το ωράριο εργασίας στο βιολογικό τους ρολόι ήταν πιο υγιείς, χαρούμενοι και αποδοτικοί.

Το φυλλικό οξύ ενδεχομένως να μειώνει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου στα άτομα που πάσχουν από υπέρταση, σύμφωνα με κινεζική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of the American Medical Association.

Ερευνητές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Πεκίνου, με επικεφαλής τον Δρ Γιονγκ Χουο, μελέτησαν τα ιατρικά αρχεία περισσοτέρων από 20.000 ενηλίκων κινέζων με υπέρταση, χωρίς ιστορικό εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου.

Οι επιστήμονες χώρισαν τους συμμετέχοντες σε ομάδες, όπου οι μεν πήραν φυλλικό οξύ σε μορφή δισκίου μαζί με εναλαπρίλη για τον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης και οι δε μόνο αντιϋπερτασική αγωγή με την ίδια δραστική ουσία.

Σε διάστημα 4,5 ετών, το 2,7% των ατόμων στην ομάδα παρέμβασης υπέστησαν το πρώτο εγκεφαλικό επεισόδιο, συγκριτικά με το 3,4% αυτών που πήραν μόνο εναλαπρίλη. Δηλαδή, οι ερευνητές κατέγραψαν μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου κατά 21% στα άτομα που πήραν και φυλλικό οξύ εκτός από αντιϋπερτασικό.

Επίσης, τα άτομα που έκαναν συνδυαστική αγωγή είχαν μικρότερο κίνδυνο ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου (2,25 έναντι 2,8%).

H Γουινέα υπέστη ένα πλήγμα στη μάχη για την καταπολέμηση της επιδημίας του ιού Έμπολα, καθώς καταγράφηκαν νέα κρούσματα, περιλαμβανομένων 3 γιατρών που προσβλήθηκαν από τον ιό που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, την ώρα που αξιωματούχοι επιρρίπτουν ευθύνες στην ασθενική παρακολούθηση της εξάπλωσης της νόσου και στην αποτυχία να τηρηθούν οι κανονισμοί ασφαλείας.

Η επιδημία, που ξεκίνησε στην ανατολική Γουινέα πριν από 1 χρόνο και έχει στοιχίσει την ζωή σε περισσότερους από 10.000 ανθρώπους στις 3 χώρες της δυτικής Αφρικής που έχουν πληγεί περισσότερο, δείχνει να βρίσκεται σε φθίνουσα πορεία, η Γουινέα ωστόσο καταγράφει νέα κρούσματα εδώ και 3 εβδομάδες, σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.

Κυβερνητική έκθεση που δημοσιεύτηκε το Σαββατοκύριακο κατέδειξε ότι υπήρξαν 21 νέα κρούσματα σε ένα μόλις 24ωρο και η ασθένεια κατέγραψε μια απότομη άνοδο σε σύγκριση με τα 8 κρούσματα που καταγράφονταν καθημερινά έως πρόσφατα.

Ανησυχία προκαλεί η αλληλουχία νέων κρουσμάτων που ενδέχεται να προκάλεσε ο θάνατος μιας γυναίκας που είχε προσβληθεί με Έμπολα, ωστόσο οι αρχές δεν την είχαν θάψει τηρώντας τους κανόνες, σύμφωνα με την Φατουμάτα Λεζέν-Καμπά, εκπρόσωπο τύπου της αποστολής του ΟΗΕ για τη μάχη εναντίον του Έμπολα (UNMEER).

«Πρόκειται για ένα τεράστιο πισωγύρισμα... Οφείλεται στη συμπεριφορά των ανθρώπων. Ο τρόπος που συμπεριφέρονται έχει καταστροφικό αντίκτυπο στην κοινότητα. Ο κόσμος δεν τηρεί τους κανόνες υγιεινής για τις οποίες μιλάμε εδώ και ένα χρόνο» δήλωσε η ίδια στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς.

Όσοι θέλουν να προστατευθούν από νοσήματα όπως ο καρκίνος, θα πρέπει να μάθουν να κοιμούνται χωρίς φως τη νύχτα και με τα κινητά τους μακριά από το υπνοδωμάτιο, συνιστά ένας αμερικανός ειδικός.

Απαραίτητο είναι ακόμα να μάθουν να εκτιμούν το ημίφως, φροντίζοντας να ακολουθούν τον φυσικό φωτισμό της ημέρας όταν αυτό είναι εφικτό, ούτως ώστε να προετοιμάζεται νωρίς ο οργανισμός για τον βραδινό ύπνο.

Όλ' αυτά είναι απαραίτητα διότι ο τεχνητός φωτισμός τις ώρες που ο οργανισμός ξέρει ότι είναι νύχτα, διαταράσσει το βιολογικό ρολόι του οργανισμού και μακροπρόθεσμα του προκαλεί βλάβες, οι οποίες σχετίζονται με προβλήματα υγείας όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης, η κατάθλιψη, ακόμα και η παχυσαρκία, προειδοποιεί ο δρ Ρίτσαρντ Στήβενς, καθηγητής Υγείας της Κοινότητας στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ (UConn).

Όπως γράφει στην επιθεώρηση Philosophical Transactions B, την οποία εκδίδει η Royal Society (σ.σ. είναι Εθνική Ακαδημία Επιστήμης της Βρετανίας), ελλοχεύουν τεράστιοι κίνδυνοι για την υγεία από τον τεχνητό φωτισμό των δρόμων και των σπιτιών.

«Όσο σημαντικός είναι ο ύπνος για την ευεξία, άλλο τόσο είναι η έκθεση στο σκοτάδι το βράδυ», γράφει. «Αν, όμως, η σημασία του ύπνου επιτέλους έχει περάσει ως μήνυμα στην σκέψη και στην καθημερινή πρακτική του κόσμου, η σημασία του σκότους εξακολουθεί να υποτιμάται απ' όλους».

Ο δρ Στήβενς εξηγεί ότι το βιολογικό ρολόι του ανθρώπινου οργανισμού έχει εξελιχθεί για να προσαρμόζεται στη φυσική διακύμανση του φωτός στη διάρκεια του 24ωρου.

Η Τζοκόντα, εκτός από αινιγματικό χαμόγελο είχε και... υψηλή χοληστερίνη. Ένα σημάδι κοντά στην κόγχη του αριστερού της ματιού και ένα άλλο στη ράχη του δεξιού της χεριού, που αποτύπωσε ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι, αποκαλύπτουν τα "προσωπικά δεδομένα" της υγείας της Μόνα Λίζα.

Το σημάδι στο μάτι είναι ένα ξανθέλασμα, ενώ το σημάδι τη χέρι είναι ένα ξάνθωμα, που αποτελούν ενδείξεις δυσλιπιδαιμίας.

Το "μυστικό" της Τζοκόντα αποκάλυψε ο παθολόγος Αναστάσιος Καψαλιάρης, σε ανακοίνωσή του, με θέμα τις εξωκαρδιακές εκδηλώσεις των δυσλιπιδαιμιών, την οποία παρουσίασε, σήμερα, στο 11ο Πανελλήνιο Συνέδριο Αθηροσκλήρωσης, που διεξάγεται στη Θεσσαλονίκη.

"Οι δυσλιπιδαιμίες είναι διαταραχές (ποσοτικές ή ποιοτικές) του μεταβολισμού των λιποπρωτεϊνικών σωματιδίων -LDL, χυλομικρά, HDL, VLDL- που μεταφέρουν τα λιπίδια στον οργανισμό" εξήγησε ο κ. Καψαλιάρης.

Εκδηλώσεις των δυσλιπιδαιμιών είναι η αθηροσκλήρωση που σχετίζεται με τη στεφανιαία νόσο, τα αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια και την περιφερική αγγειοπάθεια. Υπάρχουν, όμως, και οι εξωκαρδιακές εκδηλώσεις, που εντοπίζονται στους τένοντες, το δέρμα, τους οφθαλμούς και το πεπτικό σύστημα.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η βιομηχανία ζάχαρης κατάφερε να πείσει την αμερικανική κυβέρνηση να μην συστήσει μείωση της κατανάλωσης γλυκών, αλλά να αναζητήσει άλλες μεθόδους πρόληψης της τερηδόνας, αποκαλύπτει η εξέταση εσωτερικών εγγράφων.

Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση PLoS Medicine, δείχνει ότι το αμερικανικό Εθνικό Πρόγραμμα Τερηδόνας, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1971, βασίστηκε στις απόψεις της βιομηχανίας για το πού έπρεπε να στραφούν οι έρευνες κατά της τερηδόνας.

Η μελέτη βασίστηκε σε 319 έγγραφα της βιομηχανίας ζάχαρης, τα οποία χρονολογούνται στις δεκαετίες του '60 και του '70 και βρέθηκαν αποθηκευμένα σε βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Ίλινοϊ.

Τα ντοκουμέντα δείχνουν ότι «ένας εμπορικός οργανισμός που εκπροσωπούσε 30 διεθνείς εταίρους είχε αποδεχτεί ακόμα και από το 1950 το γεγονός ότι η ζάχαρη προκαλεί τερηδόνα».

Η βιομηχανία όμως κατάφερε να πείσει την αμερικανική κυβέρνηση να μην τα βάλει με τη ζάχαρη: το 1969, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ αποφάσισαν ότι η μείωση της κατανάλωσης ζάχαρης, «αν και είναι θεωρητικά εφικτή», δεν θα ήταν πρακτική ως μέτρο δημόσιας υγείας.

Η μεγάλη παρέμβαση ήρθε δύο χρόνια αργότερα, το 1971, όταν οι υπεύθυνοι του Εθνικού Προγράμματος Τερηδόνας ζήτησαν προτάσεις για ερευνητικά προγράμματα, και τελικά αποδέχτηκαν το 78% των ερευνητικών προτεραιοτήτων που υπέβαλε η βιομηχανία.

«Έρευνες που θα μπορούσαν να είναι επιζήμιες για τα συμφέροντα της βιομηχανίας ζάχαρης παραλήφθηκαν από τις προτεραιότητες που καθορίστηκαν κατά την έναρξη του προγράμματος» γράφουν οι συντάκτες της νέας μελέτης στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο.